在拱门国家公园,绵延巨大的拱形砂岩后面便是雪峰和沙漠景观,在这里,你可以在一片红色的砂石奇观中探索公园因之得名的那座“拱门”。
拱门国家公园据称拥有地球上密度最高的砂岩拱门:占地116平方英里,拥有超过2000座砂岩拱门。这里的砂岩拱门大小不一,如细薄优雅的景观拱门(Landscape Arch),其跨度绵延近300英尺(91米),是世界上最大的拱门之一。其他拱门较小,最小的拱门跨度只有3英尺(0.9米)长。驾车可轻松抵达公园里所有壮观的拱门。火炉(Fiery Furnace)是公园里不容错过的景区,但只有跟随向导方可进入,在这里,你可以迂回穿过狭窄的峡谷和高耸林立的岩石。
1拱门景观自驾(Arches Scenic Drive)
公园里自驾游览的主要乐趣在于行驶在平整的道路上,观赏各种奇形怪状的砂岩拱门和火红的沙漠奇观。在这里,你可以尽情拍照或进行短途步行,前往拱门和标志性的地标。如不进行任何徒步行走,全长43英里(69公里)的景观道路驾车游览(走马观花)需2~3小时。
一路上的主要景点包括摇摇欲坠立在路边的平衡石(Balanced Rock)。对徒步旅行者来说,沿着长3英里(5公里)、难度中等偏上的徒步环精致拱门(Delicate Arch)。你可能之前就见过它,它几乎出现在所有犹他州旅游文字作品中。
2火炉(Fiery Furnace)
继续往前,可在“火炉”异常狭窄的峡谷和迷宫一般的石林中进行为时3小时的探索(需由管理员带领),这样的徒步游通常需要提前预订。公园里不允许自由行走(话虽如此……)。准备攀爬岩石,在岩石间溜下,在狭窄的岩脊间穿梭。
3魔鬼花园(Devils Garden)
景观自驾路线终点位于距离魔鬼花园的游客中心19英里(30公里)处。徒步小路起点标注着几条徒步路线的起始点[徒步路线长为2~7.7英里(3~12公里),往返],至少途经8个拱门,尽管大多数徒步旅行者会选择相对轻松的1.3英里(2公里)路线前往景观拱门(Landscape Arch)——一个似乎摆脱了地心吸引力、跨度长290英尺(88米)的庞然大物。
4石窗步道(Windows Trail)
如果你的时间紧,游览公园里的“窗口”(Windows)景区会是一个不错的选择,这里有令人叹为观止的拱门并且很容易到达。往返0.6英里(1公里)的步道会带你到达那些最著名的景点。站在北窗(North Window)下面,眺望远方的峡谷,或照一张南窗套住北窗的绝美照片。别忘了游览双拱门(Double Arch),它就在停车场对面。
每年有接近100万名游客慕名来到这里,各种步道(尤其是比较容易走的路段,如前往蔚为壮观的景观拱门的步行路段)会非常拥挤。为避开拥挤人群,可以考虑在夜间游览,晚上更凉爽,而且砂岩会呈现幽灵一般的感觉。线行走,爬上平滑的砂岩,即可来到非官方的犹他州象征——
徒步露营
由于缺水和高温,几乎没有旅行者选择徒步露营,尽管可以免费获得许可证。如果想要尝试,可从游客中心(电话:435-719-2299;时间:3月至10月 7:30~1 8 : 3 0,1 1月至次年2月9:00~16:00)获得许可证。
死马点州立公园(Dead Horse Point State Park)
面积不大但颇为壮观的死马点州立公园(停车场白天 $10/车;帐篷和房车营地 $25;时间:停车时间 6:00~22:00,游客中心开放时间 3月至10月 8:00~18:00,11月至次年2月 9:00~16:00)已经成为很多电影的拍摄现场,这其中包括电影《末路狂花》(Thelma & Louise)的高潮片段。这里不适合徒步旅行,但风景迷人,值得驾车半小时前往(尤其如果沿313号公路前往峡谷地国家公园的天空之岛):注意看那些镶着白色悬崖边的红岩石峡谷、科罗拉多河、峡谷地和遥远的拉萨尔山(La Sal Mountains)。露营地可停放21辆房车但淡水有限(尽量自备),没有沐浴设备,无法充电。需要提前预订。