在新西兰的但尼丁市,有一个颇为有趣的旅游胜地,那就是世界上最陡的街——鲍德温街。这条坡度为35%,且有人居住的街道,是每个来但尼丁的游人必会前往的地方。
鲍德温街位于但尼丁市东北山谷区,距市中心3.5公里,全长350米,是获得吉尼斯世界纪录认证的世界最陡街道。它始于琳赛溪的山谷,向东沿着讯号山而上,最陡处的坡度约1:2.86,即每走2.86米,高度就提升1米。街道终端的海拔为100米,上面住有数百名居民,他们每天都要爬上等同于25层楼的高度,才能回到家。
其實,这条世界最陡街道的诞生并不是个偶然,而是当时的城市规划师失误造成。19世纪中期,新西兰沦为英国殖民地,因此在之后的数十年时间里,但尼丁的所有建筑都由远在伦敦的英国人完成。规划师在没有实地考察的情况下,在图纸上画了几条线,而鲍德温街的线条不幸正好落在这个坡度特别大的山坡上。还没开始建,当地人就已经知道这个设计有误,但他们最终还是按照图纸进行施工——于是,就有了这条世界上最陡的街。
相传,街道建成后遭到了市议员威廉·鲍德温的质疑,他咨询过英国规划师的建议并想要改变这条街,但却遭到拒绝;于是,他又在报纸上公开批判了规划师的设计。后来,这条街就以他的名字命名,被称为鲍德温街了。
正是由于街道不寻常的倾斜度,很多来但尼丁的游客都会慕名前往,并在街上摆出各种有趣的姿势拍照。街道中间的一栋小白屋是最受欢迎的打卡点,游客大都会在此合影留念。但游客的热情却打扰了这间住宅的清净,使得户主非常无奈和烦恼。
更有趣的是,每年夏天街上都会举行一场竞跑大赛:参赛者需要从街道最底部跑到最高位置,再跑回起点。这项能同时锻炼体力和平衡力的比赛,每年都会吸引上千人参加,最快纪录为1988年创造的1分56秒。在2002年后,还增加了一项慈善活动:参赛者要购买一颗巧克力糖果,然后把它从街道最顶端滚下,谁的糖果最先抵达终点,就会获得5000新元的奖金,而买糖所筹集的钱将被捐给慈善机构。这项活动在2017年时最为壮观,是迄今为止糖果最多的一次比赛,高达30000多颗。
2019年时,威尔士哈莱克小镇的一条街以37.5%的坡度,超过鲍德温街的坡度,刷新了世界上最陡街道这一吉尼斯世界纪录。然而戏剧性的是,一年后的4月,吉尼斯却声称此前测量方式有误,并修正了评定结果——鲍德温街又夺回桂冠,守住了世界上最陡街道的荣誉。