游小途在闽西宁化、清流、明溪等客家地区，人们常常把“酒席”称为“东道”，把“办酒席请客”称为“作东道”，把“赴宴吃酒席”称为“食东道”。那么，“东道”是什么意思呢？“吃酒席”又为何称作“食东道”呢？
“食东道”一词出自《左传》，故事可追溯到春秋时期。公元前630年，晋国联合秦国，围攻郑国，郑国危在旦夕。郑国国君派义士烛之武前往秦国，游说秦穆公，劝他退兵。烛之武到达秦国后，对秦穆公说：“我郑国若灭亡了，对你秦国并无好处。因为在郑国与秦国之间，还隔着一个晋国。要隔着晋国控制我郑国，你也知晓这是很困难的。到头来，得到好处的还是晋国。而晋国的实力每增加一分，你秦国的实力则削弱一分啊！”
秦穆公觉得烛之武说得有道理。烛之武又进一步说：“若是你能把我郑国留下，我们愿意作为你们在东方道路上的主人（郑国在秦国之东），负责招待你们来往的人，并随时为你们提供缺少的物资。”秦穆公终于被说服了，单方面与郑国签订和约，并派人戍守郑国。从此，郑国设专人在东道上摆酒作食，接待秦国的使节。秦国的使节每经过郑国，都能在“向东的道路”上得到盛情款待。
久而久之，人们就把“具觞待客”称为“作东道”，把“赴宴食酒”称为“食东道”。这种说法，在闽西客家地区一直流传至今，可见客家话中遗留了大量古汉语词汇。在长期的使用过程中，“东道”一词在闽西客家话中已定型，特指“红白喜事等各类酒席”，“作东道”就是“置办酒席”，“食东道”就是作为宾客去参加酒席宴请。
“东道”，在《国语词典》中解释为：泛指设宴待客，后指请客的主人。在闽西客家话中，“东道”代指酒席，如：此场东道办得非常体面；在普通话中，“东道”则代指接待或请客的主人，如：东道主、东道国。
“请客的主人”，闽西客家话一般称为“东家”。在结婚宴上，人们通常会站在新娘的立场来讨论男方的家庭状况，若是男方家庭条件好，则称赞女方“嫁了一个好东家”，于是渐渐地，“东家”也衍生出“主人家”“婆家”的意思。例如：你年纪也不小了，快点寻个好东家嫁了。在普通话中，“东家”也有“请客的主人”之意，后期同样也发展出了“主人家”的含义，比如：旧时佣工称雇主为东家。房东，则指居所的主人。
如今，离“郑国在东道上设宴待秦使”的故事已经过去两千多年，但闽西客家地区仍在沿用“东道”一词，来简说“请客办酒席”一事。可见，当时“郑国作东道主”这件事，在民间影响深远。